Google Play is een handig instrument om feedback te verzamelen over een product. Je kan hier een eerste versie van een app publiceren en vervolgens kijken hoe de app wordt ontvangen: hoeveel downloads, hoeveel reviews, hoeveel sterren.
Het leuke van Google Play is vervolgens ook nog dat je geld kan verdienen met je app. Je maakt een gratis Lite versie van de app en als mensen meer functionaliteit of content willen, dan kunnen ze de app kopen. Ik heb onder de naam Wonderapps een hele serie apps gepubliceerd met inspiratiekaarten. Dit zijn digitale speelkaarten met een inspirerende boodschap. De app geeft de mogelijkheid om random een kaart te trekken met de boodschap die op dat moment voor jou bedoeld is :).
Ik ben begonnen met Orakelkaarten, maar door het succes heb ik via het zelfde concept al snel ook apps aangeboden in Google Play met Taokaarten, Yogakaarten, Engelenkaarten en Kristallenkaarten. Ze staan daar nu al een jaar of zeven en ik heb nooit de tijd gevonden ze te moderniseren. Toch worden deze apps nog steeds gedownload.
Apps
De Mobile Mecenas App voor culturele projecten
We weten allemaal dat een goed idee niet genoeg is om tot een goed product te komen. Bij het maken van een levensvatbaar en lucratief product komt zo ontzettend veel kijken. Toch moet je dat niet weerhouden om goede ideeën te bedenken en ze zelfs al om te zetten naar een prototype. Dat proces is vaak al zo inspirerend en leuk om te doen.
Een tijd geleden bedacht ik de Mobile Mecenas, een app die locatiegestuurd uitnodigt om culturele projecten te steunen terwijl je door de stad of de natuur loopt of fietst. Een sponsorapp eigenlijk.
Kunstenaars of eigenaren van cultureel erfgoed kunnen projecten aanmelden die vervolgens als punten op de kaart worden getoond in de app. De mobile mecenas krijgt een alert als hij of zij in de buurt is van zo’n project en kan een donatie doen. Hartstikke leuk toch? Vraagt alleen wel heel wat geregel om echt te realiseren en daar ben ik nooit aan begonnen. Maar ik zou het super vinden als iemand dat toch nog eens zou proberen. Of misschien bestaat deze app al gewoon. Laat het me weten als dat zo is.
Inspiratie door Orakelapps
In de loop van de tijd heb ik allerlei apps gemaakt gebaseerd op hetzelfde principe: trek een digitale kaart en laat je verrassen door de boodschap. Misschien is dit wel de kaart die je nu precies nodig hebt.
Ik ben begonnen met Orakelkaarten, maar door het succes heb ik al snel ook apps aangeboden in Google Play met Taokaarten, Yogakaarten, Engelenkaarten en Kristallenkaarten. Ze staan daar nu al een jaar of zeven en ik heb nooit de tijd gevonden ze te moderniseren. Toch worden deze apps nog steeds gedownload.
Liefdesbankjes natuurlijk geen succes
Een paar jaar geleden wilde opeens iedere organisatie een eigen app. De app was hét tovermiddel om op een moderne manier te communiceren met de doelgroep. Tegenwoordig worden er natuurlijk nog steeds apps gemaakt, maar nu staat veel meer de service en functionaliteit voorop die een organisatie kan bieden en niet de PR. Organisaties kiezen nu voor mobiele websites als ze met hun gebruikers via de smartphone willen communiceren.
In de tijd van de app-hausse werden er door de overheid allerlei hackatons georganiseerd om het maken van apps te stimuleren. Het eigenlijke doel was om aandacht te vragen voor de open data die de overheid beschikbaar stelde en waarvan het idee leefde dat bedrijven daar waarde uit zouden kunnen halen door apps te maken.
Ik was zelf ook helemaal enthousiast over het ontwikkelen van apps. Vooral toen ik uitvond dat je met standaard HTML, Javascript en wat extra tools al hele aardige native apps kon publiceren.
Toen de Provincie Noord-Holland een appwedstrijd uitschreef, voelde ik me uitgedaagd en heb ik twee apps ingediend. Het waren eigenlijk meer app-ideeën in de vorm van werkende prototypes: Treinzicht en Liefdesbankjes.
De app Treinzicht was een guided tour voor in de trein. De app gaf allerlei gesproken informatie over Noord-Holland voor mensen die met de trein door de provincie reisden. Tijdens de reis was was op het scherm een thematische kaartlaag te zien die paste bij de gesproken tekst. De informatie was gekoppeld aan Points of Interest in de provincie.
De app Liefdesbankjes gaf in een kaart de romantische bankjes weer waar stelletjes fijn samen konden genieten van elkaar. De verliefden konden hun favoriete bankjes in park, bos of duin tekenen in de kaart en vervolgens delen met de wereld.
Tot mijn verrassing werden mijn apps als winnaar uitgeroepen van de hackaton. De provincie vond de ideeën origineel en was vooral enthousiast over hoe ik provinciale data in de apps had verwerkt. De bedoeling van de provincie was om mij te stimuleren om deze apps echt op de markt te brengen. Naast mijn drukke baan, had ik daar niet echt de tijd voor. Maar veel belangrijker was dat ik na een korte check bij wat mensen over de haalbaarheid al snel begreep dat er weinig animo zou zijn voor de apps.
Ik had nog nooit van Lean Startup gehoord, maar dat ik moest testen of de app succesvol zou kunnen zijn, was me wel duidelijk. Voor Liefdesbankjes had ik de conclusie zelf kunnen bedenken: verliefden zijn natuurlijk absoluut niet van plan om via een app te gaan doorgeven waar hun meest romantische plekje is. Dat willen ze lekker voor zichzelf houden.
De app is nooit verder gekomen dan een prototype. Dit neemt niet weg dat het idee grappig was. Ik werd zelfs benaderd door RTVNH voor een interview en nog belangrijker: het was voldoende om de prijs te winnen. Uiteindelijk ging het toch weer meer om PR en marketing dan om echte, waardevolle functionaliteit.